Mientras la mayor parte del país respira hondo después de una larga temporada de lluvias, principios de noviembre trae los últimos rayos de sol del verano al Caribe de Costa Rica. Las palmeras se extienden hacia el mar sobre arena color sal y pimienta y aguas cristalinas, donde se puede caminar kilómetros a lo largo de una costa orientada al este o sumergir la piel fortuitamente en pozas de marea del tamaño de serpenteos de sirenas. Los arrecifes poco profundos pintan el océano en una paleta de verde azulado y turquesa, real y marino, rebosante de vida multicolor justo debajo de la superficie.
Con la promesa de días soleados por delante, empaqué la casa, metí a Xochi, con sus patas embarradas, en el asiento trasero, puse el Bluetooth con mi mejor lista de reproducción para viajes por carretera y me armé de valor para el viaje de siete horas a Puerto Viejo, un bullicioso centro de cultura afrocaribeña y hogar de algunas de las olas de surf más intensas de Costa Rica, para diciembre.
Mientras el paisaje por mi ventana cambiaba de café y caña en las tierras altas a piña y banano en la costa, mis pensamientos divagaban entre la crisis existencial de los monocultivos pesticidas y la rica biodiversidad que estas selvas salvajes albergan en su interior.
Sin más canciones y cansada de mi propia mente, finalmente habíamos llegado a nuestro fin de semana en el paraíso.
Keep It Green House nos dio la bienvenida desde tierras lejanas con palapas con techo de palma junto a la piscina y los brazos abiertos para nuestro retiro anual de embajadoras de la marca Dkoko, esta vez, para celebrar la nueva colección de trajes de baño sostenibles UNTAMED 2024, recién salida de nuestra boutique de producción en Granada, Nicaragua.
¡Oh! Y ¡ah!, ante la belleza que teníamos ante nosotros, desenvolvimos nuestras bolsas de regalos llenas de bikinis de surf con estampado animal, camisetas de manga corta retro de color liso, bañadores de una pieza de corte alto y monos estilo boyshort súper cómodos. Siempre es el momento más esperado del retiro: la presentación de la nueva colección. Como leer las buenas noticias antes de que nadie más se despierte.
Nos pusimos al día con las chicas de Jacó, agradecimos a nuestro equipo de fotografía y producción por hacer el viaje desde San José, y compartimos historias con las chicas de Puerto Viejo cuya conexión con Dkoko se remonta una década o más a aquellos primeros días en que la vida parecía quizás un poco más simple. Antes de los hijos y los compromisos. Fechas del circuito de concursos de surf, roles de liderazgo, iniciativas empresariales y títulos de posgrado. Cuando todas éramos quizás un poco más salvajes, un poco más libres.
Nos reunimos para cócteles al atardecer y conversaciones para recordarnos la esencia de nuestros espíritus indómitos como mujeres enamoradas del mar. Recordamos encuentros con nuestros propios instintos animales, el fuego feroz y apasionado que impulsa nuestros diversos deseos de crear y prosperar, de vivir salvajemente en la piel en la que estamos.
Despojándonos de inhibiciones, bailamos sin disculpas alrededor de la piscina bajo un cielo estrellado, el innegable lenguaje del amor del reggaeton y los afrobeats liberando nuestras caderas y haciéndonos sudar. Hacía lo que parecían años que no bailaba. Ya era hora.
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Como era de esperar, no era la primera vez que ninguna de nosotras visitaba Puerto Viejo. Entre arroz con frijoles con coco y pollo caribeño, rememoramos los fuertes rompientes de arrecife que habíamos surfeado a lo largo de la costa, las bicicletas de playa que habíamos usado para ir al sur hasta Punta Uva, las fiestas de reggae bailadas bajo la luna, el pati y el pan de coco consumidos a nuestro gusto. Días soleados pasados en playas de arena. Tormentas capeadas con las marejadas estacionales.
Hacía años que no regresaba; para algunas de nosotras, había pasado aún más tiempo. El pueblo había crecido definitivamente en medio del turismo y el desarrollo: boutiques y restaurantes ahora bordeaban las calles, y los alquileres vacacionales habían surgido en lugares que antes conocíamos como fuera de lo común. A medida que el paisaje cambia en el pueblo, la esencia de Puerto Viejo aún impregna el aire con vibraciones relajadas, cultura rasta y esa sensación especial de libertad que nos hace volver por más.
Pasamos el fin de semana con nuestros nuevos trajes de baño, deleitándonos con los colores melocotón y turquesa, los clásicos estampados de jaguar y boa coloridos en shorts, nuevos diseños de bikini y tops deportivos para surfear. Por la mañana, nos levantábamos temprano para sesiones de fotos al amanecer en playas amplias y abiertas, bailando con los pies en la orilla del agua, jugando entre las palmeras bajas, refrescándonos en las pozas de marea arenosas, orando por olas. Con poco éxito, el verano caribeño siempre es más sol que oleaje.
Nos aventuramos al pueblo en busca de helados y granizados, tomamos algunas fotos junto a los coloridos botes de pesca con el telón de fondo de los exuberantes azules del mar y el cielo.
Una olla gigante de rondon, guiso de pescado con coco, nos esperaba para la cena, seguida de un épico espectáculo de fuego sorpresa, junto a la piscina bajo las estrellas. La vida sencilla; un sueño caribeño, de hecho.
Y porque ninguna visita a Puerto Viejo estaría completa sin una fiesta de reggae en Salsa Brava, bailamos descalzas en la arena durante horas hasta la noche, encarnando el espíritu indómito de nuestros corazones amantes de la libertad, revividos por el alma salvaje de las costas del Caribe sur que tuvimos la suerte de haber recorrido una vez más.
Huelga decir que, después de nuestro fin de semana de retiro, no fue solo Xochi quien necesitó un pequeño empujón para volver al coche y a la carretera.
Entrevista escrita por Tara Ruttenberg